阿里巴巴和搜狗向在线搜索业务发力

中国在线搜索市场出现了一连串有意思的新发展,经历多年由百度<BIDU.O>独占鳌头的沉寂期后,该市场突然孕育出一系列新动作。有报道称,已经营有一淘网的阿里巴巴正在进军更主流的搜索市场。还有报道称,搜狐<SOHU.O>旗下的搜狗正在洽购腾讯<0700.HK>的搜索引擎业务搜搜。搜狗是中国的第三大搜索引擎。另外,还有消息称,《人民日报》旗下的搜索业务即刻搜索经营困难,正在裁减约100名员工。
前两则消息表明,中国在线搜索市场突然出现了新的活力,而在谷歌<GOOG.O>中国业务高调退出后的过去两年,该市场基本上是沉寂一片。去年夏季,该市场开始显现新的活力,当时奇虎360<QIHU.N>向该市场发力,推出了自己的搜索引擎so.com。此后,奇虎一路高歌猛进,很快就攫取了10%的市场份额。

如今看来,阿里巴巴也想借助推出新的阿里云搜索服务,在这个有利可图的市场占一席之地。阿里云搜索域名为s.aliyun.com,主要提供网站、新闻和图片搜索业务,与百度、谷歌和其他主流搜索引擎的业务大同小异。阿里巴巴已经营有一淘网这样的搜索业务,但该业务主要提供购物比较搜索。现在断言阿里云搜索能否成功显然为时尚早,但我觉得迎接该业务的将是一场攻坚战,其将不得不与至少五至六家资历颇老的企业展开角逐。

与此同时,媒体援引未具名行业消息人士报道称,搜狗正在洽商从腾讯收购搜搜。如果此事属实,那么也颇有看头。过去一年,搜搜市占率稳步上升,搜狗若能将前者纳入麾下,则可获得更多动力,协助其超越奇虎成为该市场的第二大企业。

但我对这项交易能否发生深表怀疑。过去一年,关于搜搜的传言可谓层出不穷,当中包括裁员、甚至可能关闭网站的消息。对于这些消息,腾讯曾多次出面予以否认,还曾暗示其不会退出搜索市场。作为中国最大的互联网企业,腾讯肯定有充足的资金来维持搜搜运转,哪怕该业务仍在亏损。

最近有关搜狗合作动作的传言层出不穷,当中包括其首席执行官与奇虎首席执行官的最新会谈。当该领域出现如此多的传言时,通常意味着热切的记者和企业高管都只是在制造舆论,即使这样的报道毫无实际内容可言。最后,我们来看看关于即刻搜索的消息。媒体报道称,即刻搜索将裁员约100人。即刻搜索回应称确实有裁员,但所谓裁员100人言过其实。即刻搜索是隶属于《人民日报》的搜索引擎。

我对此事不想多加评论,但如我之前所言,我觉得像《人民日报》、新华社这样的大型官方媒体,重点应放在做好宣传工作的角色上,勿要尝试组建商业化的业务。这些企业由于缺乏企业直觉,业绩通常十分糟糕,甚至毫无业绩可言。鉴于此,没有理由认为即刻搜索将会与众不同,而且我觉得该业务充其量也就是市场的一个小角色,甚至还可能在接下来的2-3年关张。

一句话:面对中国拥挤不堪的在线搜索市场,阿里云搜索将面临艰难时期,而搜狗可能收购搜搜的传言十有八九并不属实。

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