中国:并购阻挠者

当中国刚刚提升其作为公平贸易全球仲裁者的声誉时,最近的一系列拖延,凸显出尴尬的焦点,表明中国在全球并购交易审批程序方面依然很不透明和官僚主义。中国已耽搁了越来越多的全球并购,政府需要快速采取行动扭转这种担忧倾向。否则,中国会面临获得全球自发并购交易的蓄意阻挠者这一名声的风险。

消费品巨头联合利华(London: ULVR)最近表达了对中国缓慢的交易审批程序的不满,它称上周中国政府还未批准联合利华以7亿美元将其品牌“四季宝”出售给食品生产商荷美尔公司(NYSE: HRL)的交易。(公司公告)联合利华没说中国政府为何还未签署这一在其他相关市场已获批的协议,只是简单说期待今年晚些时候能够获得中国监管方的批准。

联合利华的延误发生在最近一系列其他并购交易被延误之后,这些交易在相关全球市场上已获批,由于中国监管者不明原因的延误被拖了几个月。

上个月,全球水果巨头都乐(NYSE: DOLE)称其全球范围的包装食品和亚洲新鲜水果销售被耽搁,因为没有获得中国政府的批准。(上一篇)在当时的声明中,都乐称中国的反垄断监管方商务部甚至直到去年12月(交易首次宣布之后整三个月)都不接受其一笔17亿美元交易的获批申请。监管方推延接受申请没有给出理由,交易获批被推迟也没有理由。

在科技领域,中国也已经延误了很多重大的全球交易。一个例子就是商务部将摩托罗拉电信设备业务出售给诺基亚西门子网络公司的交易耽搁了将近一年。在这个例子中,该交易于2010年7月首次公布,很快就获得其他主要国家政府的批准,只有在中国被搁置,直到2011年4月中国才最终批准该交易,而且没有给出其漫长审查的理由。再近一些,中国耽搁了摩托罗拉将其手机业务出售给谷歌(Nasdaq: GOOG)的交易,再一次比其他主要市场拖延好几个月,去年五月才最终批准。

这些拖延对于所涉及的公司而言是个重大的负担,使其承担额外数百万美元的成本,并且扰乱了其正常经营。尽管任何市场的反垄断监管者需要保护竞争,但它们也担负着同等重要的责任,及时考虑所有交易,而且在审查中尽可能透明。

越来越多的耽搁表明中国监管者需要付出巨大努力来提升交易审批程序的透明度和速度。否则,会面临玷污其公平贸易有效保护者形象的风险,再次被认为是自发全球并购交易的最大和最贵的阻碍者。

一句话:中国需要采取行动合理化其并购审批程序,否则会面临被认为是全球交易蓄意阻挠者的风险。

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