你不得不钦佩搜狗的坚定决心，该搜索引擎属於搜狐<SOHU.O>旗下，进入这一领域近十年仍是小规模参与者。尽管缺乏长足进展，搜狗近期宣布了从百度<BIDU.O>手中抢夺市场份额的战略。百度占有中国网络搜索市场七成以上份额。搜狗新计划唯一的问题是，很多人以前都听过搜狗有类似表示，但总是缺乏实质进展。让我们来看一下搜狗的计划。搜狗首席执行官称，其搜索引擎部门将基於用户需求，而不是多数大型搜索引擎通常使用的方式：关键词搜索。他还透露，搜狗目前仍未实现盈利，并提出一个看似难以实现的目标，即到明年在中国网络搜索市场份额达到15%。这听起来很像2006年搜狐创始人张朝阳在接受我采访时的预测，当时搜狗刚成立一两年。张朝阳当时大胆预测，搜狗在中国在线搜索市场的份额将在数年内达到三分之一左右。这当然没有实现，搜狗目前仅占到2%左右的市场份额。张朝阳喜欢拿搜狗近期营收做文章，搜狗去年营收增长逾200%。这一数字看起来确实很吸引眼球，不过你需要考虑到其基数较小，这也不是不可能。但尽管该公司近期预测，搜狗本季度营收将翻倍，但其营收增长近期也显露出停滞迹象。我不想过多打击搜狗的雄心壮志，尤其是我认为，中国确实需要一个不错的竞争者挑战百度。但话虽如此，搜狗应借鉴腾讯<0700.HK>旗下搜搜的作法。尽管腾讯涉足的领域大多取得成功，但腾讯对搜搜投入巨资後，搜搜历经六年却未见起色，市场份额甚至不及搜狗。腾讯对搜搜的未来持有疑虑，据报 道称，腾讯一两周前决定对搜搜裁员一半，但并未直接关闭该部门。或许搜狗也应考虑类似计划，虽然尚无迹象表明，搜狐打算放弃这一亏损业务。话说回来，近期腾讯和搜狐在线视频部门联手，旨在挑战优酷网<YOKU.N>和土豆网<TUDO.O>的“联姻”。或许腾讯和搜狐也将在在线搜索领域结盟。
一句话：搜狐决心继续资助亏损的搜索引擎搜狗，此举看似注定失败，关闭搜狗或寻找合并夥伴可能是更佳选择。
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在今天的文章中，我要说的是来自中国互联网领域一则引人入胜的小道消息，有报导称三家互联网公司高层准备合并其在线视频业务、挑战业内两大企业优酷<YOKU.N>和土豆<TUDO.O>近期合并组建的行业巨头。报导援引未具名的行业消息人士称，腾讯<0700.HK>、搜狐<SOHU.O>和百度<BIDU.O>旗下的奇艺本周将会宣布一项交易，旨在打造第二个作为版权内容单一买家的主要平台，比如像热门电影和电视节目等，交易最早可能在周三宣布。事实上，消息人士称，这项交易与优酷和土豆上月的合并交易非常相近且大致相似，这让我觉得此事十有八九是真的。此外，这项新的结盟交易似乎还是对优酷和土豆合并交易作出的直接回应，意味着交易安排的十分仓促，这对此类大型结盟而言又非好兆头。但至少从表面看，这样的新结盟交易无疑十分吸引眼球。搜狐眼下是中国第三大在线视频公司，拥有13.3%的市场份额，奇艺在中国在线视频市场排名第六，市占率为6.4%，腾讯在这一领域发展规模则相对较小，这些意味着新平台将占有约20%的市场份额。这一市占率约为优酷-土豆的一半，优酷和土豆完成合并交易後，其市占率为40%左右。仅从表面来看，搜狐、奇艺和腾讯结盟确有吸引力，在线视频行业较为分散，目前处於亏损状态，急需进行此类整固。上述公司规模较大，在获取最新影片和电视节目版权方面，将有更大的议价空间，有助於其盈利。似乎是为高调证明这一事实，优酷网刚宣布了其最新版权协议，从美国哥伦比亚广播公司<CBS.N>获得两大热门电视节目《幸存者》（Survivor）和《全美超模大赛》（America’s Next Top Model）的中国大陆地区播放的独家版权。一方面，我非常鼓励此类合并交易，因为一般而言，中国互联网公司往往抵触这种结盟，其创始人不愿受控，即使公司非常需要整合，成为更大规模的参与者，以便保持扩张，甚至有望有朝一日成为全球品牌。但与此同时，众多相关人士较为固执，或为此类合并造成困难，有时甚至导致合并失败。初步迹象表明，优酷和土豆的联姻或因土豆网创始人王维（Gary Wang）的个性较强而遭遇不顺。腾讯、百度和搜狐的创始人也均个性较强，尤其是搜狐创始人张朝阳，他或是三方结盟的主要领导者。综上所述，我仍认为，优酷和土豆将最终完成合并，腾讯、百度和搜狐结盟也将推进，不过，未来一年两大结盟都将遭遇重重困难。
五个月前，新浪<SINA.O>在土豆网<TUDO.O>上市不久即买入其9%股权。日前新浪与土豆进行了第一次合作，未来双方料有更多合作，新浪甚至可能收购土豆网。周五晚间，土豆网宣布，针对新浪微博用户推出增强的视频分享平台，帮助用户无缝地通过土豆网视频网站上传及分享视频。此举看起来非常不错，将土豆网丰富的在线视频与新浪微博的2.5亿用户资源整合，打造出非常有吸引力的广告投放平台。两家公司要想稳定获利，广告都是主要的收入来源之一。此举将帮助土豆从竞争对手优酷<YOKU.N>和搜狐<SOHU.O>视频手中争夺广告收入；也将帮助新浪微博争夺人人网<RENN.N>和开心网等传统社交网站的市场份额，因在线视频将赋予新浪微博更加传统的社交网站元素。新浪股价并未受消息提振，反倒在大盘上涨的情况下走低。但是土豆网股价则大涨16%至16.25美元，去年8月土豆网上市伊始股价曾高见29美元。土豆网股价大涨的部分原因肯定是这则消息，但是另外一个很重要的原因是市场对新浪在不远的将来收购土豆网的预期升温。新浪收购土豆网对其而言是符合逻辑的，因新浪需要通过提供视频服务与搜狐竞争，而且视频服务看起来越发成为多元化门户网站的重要组成部分。从土豆网的角度看，与新浪合并能够立刻接触到新浪庞大的客户群，包括门户网站和新浪微博。当然，王微是否愿意卖掉土豆网还不确定；即使愿意，价格也是主要问题，他可能不满足以当前的价格卖出，毕竟比上市发行价低很多。不过合并的合理性令双方都无法忽视，我觉得年底前新浪大幅增持甚至收购土豆网都很正常。
我最近几个月一直谈论，来自在线视频网站的需求，为视频节目制作商带来巨大潜力，在此期间，似乎已有一些此类公司在中国低调进行首次公开募股（IPO）。真实情况是，这些公司中的多数，似乎是与大型国有集团有关联的地方性企业，但不论如何，他们都能为投资者提供有意思的投资话题。最新有IPO动作的此类公司是吉林省的吉视传媒。国内媒体报导称，该公司准备申请在国内挂牌上市。在此之前，另一家地方性企业凤凰传媒<601928.SS>已经较为高调地上市；此外，中原大地传媒<000719.SZ>、浙报传媒<600633.SS>和ST源发<600757.SS>等此类公司也于近期上市。另外一家引人关注的企业是，中国第二大传媒集团上海东方传媒（SMG）旗下的动画业务Toonmax，一位消息人士告诉我，Animax也正在寻求上市。与美国上市的凤凰新媒体<FENG.O>和华谊兄弟<300027.SS>等更大型的公司相比，这些公司只能算配角，那些大型公司业务范围覆盖全国，在我看来他们是更好的选择。但这并非意味着这些地方性公司就不会引起投资兴趣，像Animax等名气相对较大的公司，他们能向优酷<YOKU.N>、土豆网<TUDO.O>和搜狐<SOHU.O>等视频网站提供高品质的节目。这些视频网站近期都与好莱坞大型电影公司签署了很多高调协议，购买他们的电影和电视节目。未来若有一两家此类小型地方性节目制作商名气大振，我不会感到意外，这就像地方电视台湖南卫视结合强劲的营销，推出广受欢迎的电视节目，从而成为中国备受欢迎的电视台一样。
我眼下将视线从纷纷扰扰的互联网动荡中转移，来关注近些日子显得颇有潜力的一个领域，即为电视台和网络视频网站制作视频内容的行业。事实上，在主要视频网站优酷<YOKU.N>、土豆网<TUDO.O>和搜狐<SOHU.O>今年与一些好莱坞制作公司签署标志性的内容许可协议後，我就曾多次谈到这一领域蕴藏的巨大潜能。《中国日报》近日刊载的一篇文章显示，视频制作行业发展形势大好，过去5年电视节目和电影的价格不断攀升。根据该文章，热门电视剧一集的价格现在已经升至100万元人民币（约15万美元），而5年前的价格则只有几千元。文章还援引近期的一个事件作为例证，来显示这一市场的炙手可热。搜狐近期以3,000万元购买了近100集的热播电视剧《新还珠格格》的版权，合每集30万元。作为一名关注中国媒体发展的资深记者，我对以往电视节目和电影制作人抱怨无法从中国市场赚钱的景象记忆犹新。以前个别媒体巨头垄断了所有的大城市，他们没有竞争者，故可以从制作人那里把价钱压得出奇的低。当然，对投资者而言，主要问题是多数此类制作公司没有上市，但也有像华谊兄弟<300027.SZ>等数为不多的公司准备抓住这次机会。随着这一行业不断蓬勃发展，我预测不久的未来还会看到更多此类公司上市，但“盛极而衰”的道理放在此处也说得通。总之，视频制作公司的大笔投资可能不会绵延很长一段时间，原因很简单，就是没有足够的广告资金支撑该行业如此迅速的发展，中国的消费者也需要一段时间来逐渐适应这种付费观看在线视频的观念。
在一个相对低迷的财报发布季，视频分享网站土豆网提供了迄今为止最大的惊喜之一，该公司报告意外实现盈利，自8月艰难上市後首季盈利。该公司宣布，第三季度净利5300万人民币(约合820万美元)，是该公司迄今以来首次扭亏为盈，之前第二季度亏损7900万人民币，去年第三季度也是略微亏损。土豆网是在纽约股市收盘後发布财报的，因此我怀疑其股价周二或大幅反弹。该公司实现利润归因于净收入稳健增长52%，第四季度预计还有望加速增长至 55-60%。第三季度移动服务业务收入增长近乎一倍，为传统的广告收入提供了宝贵的替代。此外，该公司还与竞争对手优酷和搜狐联手宣布，与好莱坞电影公司迪士尼签署了新的内容许可协议，向观众播放该公司旗下皮克斯工作室(Pixar)出产的广受欢迎的动画电影。 此类协议受到正打击企业知识产权侵权行为的中国政府的大力支持，而且对土豆网、优酷、甚至百度等企业能否长期生存也是至关重要。土豆网尽管在与优酷争先上市的角逐中成为输家，但似乎很可能已抢在对手之前实现了盈利。市场预期优酷将报告略亏的业绩，但若其也报告录得利润，那将也会令人意外，该公司将在纽约时间11月16日发布财报。土豆网的IPO推迟数月後最终在市场动荡时上市，目前股价不到其IPO价格29美元的一半，周一收市价仅略高於14美元。该公司股价能否得到喜人业绩提振仍需拭目以待，且坊间有传言称，该公司或成为收购目标，中国大型门户网站新浪已经持有其约10%的股份。 一句话：土豆网意外扭亏为盈，对中国视频分享市场而言是好兆头，其竞争对手优酷本周稍晚也可能发布类似的喜人财报。
百度也许是中国无可争辩的搜索引擎龙头，但其他公司无疑也在关注这个市场及其丰厚的潜在利润。腾讯宣布明年将发起一场重要的营销运动，推广其搜搜引擎，即是明证。腾讯将为这次营销运动付出高额成本，让人不能不对此发生兴趣。这凸显腾讯、搜狐和阿里巴巴在搜索市场上，都不会将诱人蛋糕向百度拱手相让。他们当中是否会有成功者自当别论。根据中国国内媒体报导，腾讯明年将花费10亿元人民币，约合1.5亿美元，推广搜搜，而过去五年腾讯在搜搜上的支出才12亿元人民币。在最新业绩报告中，搜狐表示搜索业务–搜狗最终开始吸引用户的关注，搜索业务市场份额扩大到2.2%，成为搜索行业的一员，相应营收大幅增长了逾200%。百度拥有搜索引擎市场的80%份额，明显仍是行业老大，其後远远跟随的是谷歌。搜搜尽管已运营五年，但要争得可观市场份额仍然路途遥远。不过，腾讯拥有很多有利因素，能够有助于最终获胜，尤其是如果该公司明年真正推进其大规模推广活动。腾讯在网络游戏市场相对盛大和网易来说，无疑也是个後来者，但凭借其QQ平台，吸引了数以百万计的用户群体，成功实现超越，成为在线游戏翘楚。腾讯最近与开心网合作，也可能为其增加数百万的潜在搜索用户基础。这种获得潜在用户的方式对推动其搜索业务成长非常重要。但是，以我的观点来看，真正的关键因素在于创新。为了真正取胜，对百度形成挑战，搜狗、搜搜和其他搜索引擎必须提供给用户百度不具有的、更新更好的使用体验。腾讯在创新方面素有良好记录，为了使搜搜取得成功，还需要进一步发挥创新能力。
