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今天有一则消息让人颇感兴趣，报导称日本的电子产品巨擘夏普<3128.T>正在考量与富士康<2038.HK>合作生产手机。最近，越来越多的日本企业将濒临困境的消费电子产品业务，转让给擅长低成本制造的中国企业。最新的媒体报导显示双方只是做了初步洽商，只是说双方高管本周在北京会面，商讨了合作事宜。报告还显示，富士康可能认为这次合作具有吸引力，该公司在寻找机会开发自有品牌，脱离为苹果等企业进行代工制造的经营模式。对於夏普来说，合作将是其正在推进的战略的一部分，也就是将盈利能力不足的业务出售或外包给其他公司。在这宗合作中，夏普在手机行业也还算是知名品牌，但是也是个二流产品业者，其手机业务可能并不很赚钱。富士康是很合适的合作对象，能明显降低夏普的生产成本，还拥有很好的资源来开发新产品。实际上，如果这宗合作交易最终实现，将与联想<0992.HK>与日本NEC<6701.T>的合作非常类似。去年，NEC和联想组建了一家合资公司，其中联想接管了NEC的个人电脑（PC）业务。正如夏普在手机行业的地位，NEC是个知名的PC品牌，但是同时也是个二线品牌，在日本之外市场的地位迅速下降。在双方达成合作後，NEC去年稍晚宣布在退出中国手机市场几年後准备重新进入。不太清楚有关声明的细节，在与联想就PC达成合作之後这麽短时间内宣布重入手机市场，我怀疑NEC是想利用联想在中国市场已经成熟的销售渠道再推销自己的手机。我进一步猜想，若NEC成功获得一定的市场份额，最终可能将手机业务注入与联想的又一家合资公司，将品牌转交给联想。这种安排对联想是有意义的，因联想希望快速建立起自己的手机业务，但是在打造自有品牌手机时遇到了麻烦，尤其是在较高端市场遭遇了苹果、宏达电和三星等企业的竞争。夏普和富士康之间成功联手建立合资公司的可能性是50%，未来几年还会寻求类似的合作。
一句话：夏普与富士康建立合资公司的可能性是50%，显示中日消费电子企业之间的关系日益紧密。
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◙ NEC计划重回中国手机市场 或与联想联姻
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中国电脑巨头联想<0992.HK>与日本电子巨头NEC<6701.T>之间与日俱增的恋情似乎又出现新苗头。这两家公司若是真的联姻，将会在消费电子领域开创类似中日企业结盟的样板。媒体报导称，六年前高调退出中国手机市场的NEC宣布将卷土重来，计划推出一款智能手机和两款平板电脑。此举让人想起该公司2006年退出中国市场的情景，其当时退出这一全球最大手机市场的理由是管理不善。当然，真正的问题是该公司的手机实际上在中国市场近乎销声匿迹。当时受到如此遭遇的不仅是NEC，而当时其他日本品牌手机和电脑在全球各地也得不到青睐，在高度保护的本土市场则另当别论。那麽，NEC此次重回中国市场又会有什麽不同呢？中国不仅是全球最大的手机市场，同时竞争相当激烈，加上中国消费者格外注重产品价格，而NEC在中国市场鲜有、甚至毫无品牌知名度可言。这个问题的答案是联想。 两家公司去年达成一项令人玩味的协议，联想通过建立合资公司实则接管了NEC的电脑业务。联想随後还称，可能将部分电脑生产转移到日本，此举似乎是想舒缓後者日本客户的担忧。要是将所有生产业务转移到中国，这些客户无疑很担心产品品质下降。此类联姻看起来令人很感兴趣，因其很可能帮助联想快速打入利润不俗的日本市场。对於外国品牌而言，日本市场一直以来是最难攻克的堡垒之一，这部分归因于该国消费者偏爱质量较高的本国品牌。此项交易还能让联想在西方国家和发展中市场利用其庞大的销售渠道，向日本以外市场推出一个新的高档品牌NEC。联想目前是世界第二大电脑制造商。最新关於NEC决定重回中国手机市场的报导语焉不详，但我认为联想作为中国电脑巨头，无疑是幕後强大的合作夥伴，联想可向NEC提供遍布全国的销售和服务网络。不过，联想在中国虽然是高品质电脑的代名词，但其手机产品口碑却一般，想在国内市场确立地位困难重重，不仅面临 HTC<2498.TW>和苹果<AAPL.O>的咄咄攻势，还要应付後起之秀华为和中兴<0763.HK><000063.SS>的竞争。如果联想真的参与，NEC重回中国市场会为联想提供一个与联想手机没有任何关联的高档品牌NEC，从而为两家公司最终组建与电脑业务联姻类似的手机品牌合资公司铺平道路。事实上，中国另一家低价手机品牌TCL<000100.SZ><2618.HK>也曾进行过类似转型交易，该公司大约在5年前收购了阿尔卡特品牌手机业务，眼下阿尔卡特品牌手机销售在TCL中国以外的市场销量中占到相当大的比重。那麽，联想与NEC的恋情最终会如何呢？如果两家公司的电脑业务合作在日本取得成功，NEC重回中国手机市场也能传来捷报，我预测联想未来两三年可能会直接收购NEC的电脑和手机业务。这样的交易将为中国电子企业和日本同业今後结盟设定模板。届时，中国企业将借助此类交易，消除其生产廉价、低端产品制造商的形象；日本公司也能通过这样的交易，改善每况愈下的电子产品业务。
一句话：NEC重回中国手机市场，似乎是其与联想恋情与日俱增的最新进展，这最终或令两家公司走入长相厮守的婚姻殿堂。
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◙ 联想向日本转移制造业务为明智公关手段
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◙ 联想与NEC结盟注定失败
有消息称，全球第二大个人电脑生产商联想<0992.HK>，可能将部分制造业务转移到日本。此举初看起来似乎完全违背全球趋势，即个人电脑厂商近几年纷纷将几乎所有制造业务都转移到中国和越南等发展中国家。不过仔细揣摩一下，联想的动作似乎也有道理。今年早些时候，联想通过成立合资公司并购了NEC<6701.T>的笔记本电脑业务，而联想最新举动，将为其提供强大的公关支持。我此前曾预计，在并购之後，NEC原有的笔记本电脑客户将纷纷抛弃该品牌，因为这些客户很多都在日本国内，他们可能会担心，联想将出於节省成本的考虑，把NEC的制造业务从成本高的日本转移到发展中国家，从而导致电脑质量下降。联想最新举动似乎专为公关考虑，以表示首先该公司不会使日本工作岗位减少，再者电脑质量不会受到影响，从而给日本消费者和企业客户吃上一颗定心丸。该策略看似确实有道理，特别是如果联想能够关闭NEC在日本的至少某些个人电脑制造业务，从而节省一些费用，而後留下一小部分制造业务在日本，以显示其友好姿态。我主要担忧的是，联想因害怕日本媒体和消费者寻找其裁员开始的迹象，可能完全维持NEC的日本业务不变，这将严重影响联想从NEC电脑业务获利的能力。比较明智的做法是，在未来6-12个月维持NEC日本业务不动，随後悄悄地将一些业务转移到海外，同时低调地帮助多余的雇员寻找工作。这个计划执行起来可能比较困难，但也不是没有可能，因为媒体倾向於追踪短期热点，一年左右的时间过去後，它们的注意力可能会被转移到其他事情上。
一句话：联想计划维持并购来的NEC日本制造业务，看起来是明智的公关之举，不过需要小心不要背上高昂的长期成本。
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