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新浪微博:正失去其优势?

我必须承认我对来自中国三大顶级微博运营商的用户数据有点困惑,新浪(Nasdaq: SINA)希望每个人都相信其流行的新浪微博服务占据主导地位,不过用户数据似乎描绘了一幅略微不同的图景。我的注意力首先被一则新报道的标题吸引,网易(Nasdaq: NTES)称其微博服务目前拥有超过2.6亿注册用户,比两个月前的1.8亿急剧提升。(英文报道)这一数据大大缩小的与新浪微博的差距,截止六月底,新浪微博注册用户3.6亿。

之后我看了看腾讯(HKEx: 700)的数据,在即使消息方面,包括基于电脑的QQ服务和其最新移动产品微信,已经成为无可争议的领军者。因此我看到腾讯微博用户六月底有4.69亿注册用户时相当惊讶,比新浪微博还多30%。

另外,腾讯还称其数据中有8200万每日活跃用户,这一数据更加有用,可知道有多少人实际使用这一服务。作为比较,新浪称其微博服务有3650万活跃用户,比腾讯微博的一半还少。网易的报道中没有提及这一数据,但是保守估计活跃用户可能超过2000万。

因此,从中我们能得出什么结论?在我看来最明显的是新浪微博并没有像其想要大家相信的那样主导微博领域,腾讯微博才是真正的主要运营商。也许这不难相信,四年前推特被阻止在中国市场之外后,新浪和其他所有运营商有效地偷用了推特的微博概念。

新浪很快就建立了大的用户基础,并于去年将新浪微博分拆为独立部门,在新浪微博备受期待的上市之前,被不停地讨论说它将成为公司的利润中心。但是尽管朝这一方向付出很多努力,新浪微博依然没成为一个大的资金源,尽管其已经耗尽了新浪的利润,但其收入贡献仅占公司总收入的10%。另外,新浪的服务似乎没有创新,今天和两年前相比很大程度上依然相同。

相比而言,腾讯在创新方面有更好的记录,很好的例子就是迅速建立的微信,已经快速占据移动即时消息领域,有2亿用户。(上一篇)我毫不怀疑腾讯还利用它即时消息的主导地位,将许多QQ、微信用户转变为腾讯微博用户。网易的快速崛起也令人惊讶,该公司之前没被认为是微博领域的一个主要运营商。

最后,我的主要结论是这三家公司可能拥有非常相似的微博产品,网民会选择对于他们而言最方便的一个。这个现实将使腾讯发挥最大优势,因为它能从自身其他流行服务那里招募微博用户。网易也可以利用其庞大的网游基础来维护其微博服务。然而,新浪没有一个类似的优势,它的其他服务没有庞大的用户基础。这意味着未来几年,新浪微博服务被认知的主导性会消失,尽管这个服务还会继续消耗母公司的利润和资源。

一句话:最新数据表明新浪正迅速失去其在微博领域的认知优势,腾讯和网易崛起,形成了三家争夺微博领域主导地位的形势。

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沪经动向:清理医疗腐败

上海以能够解决艰难的金融问题著称,因此当我读到最近关于其在打击医院腐败方面取得显著成功的报道一点都不觉得惊讶。很少有外国人经历过,甚至许多人可能完全没意识到这一问题,尽管报纸上充满着关于政府官员腐败的报道,他们接受贿赂中国庞大官僚机构的装满现钞的红包和其他奢侈的礼物。在上海和中国各地医院里存在的问题和这个相似,只是换做贿赂拿手术刀的医生,如果医生没有足够的“激励”好好做手术的话,病人的生命会处于险境。

 

在我继续写文章之前,我应该承认我个人几乎没经历过中国的医疗制度,随着政府推出新的大规模免费和医疗补贴网络,它正经历着巨大的变化。这一数十亿美元的系统应该取代原来的社会主义制度,后者制度中,每个人以名义费用看病,或者通过其国营单位的医院免费看病。

我在中国很少去医院,主要是因为排队的队伍太长,而且似乎进去的每个人最终都会打点滴治疗。但是对于中国大众,去医院是一个无法避免的事实,因为很少有其他地方可以看病,上海一些昂贵的私人诊所很难成为大众的选择。

引起我注意的报道是一份小报的题目,报道称过去三年,上海的医生和其他医护人员已退回送给他们的超过1500万元的红包。报道没有太多细节,只说归还红包是教育活动(结合医疗技术和注重医德)的结果。

我一个朋友曾经抱怨时我就听说过这一问题,因此我做过一些其他朋友和熟人的非正式调查,了解到这一问题有多猖獗,报道的数据有多不合理。很明显归还的1500万元只是医生留在自己兜里的红包的很少一部分。另外,很明显,可能不奇怪,上海的医生不同于小城市的同行,能收到数额更大的红包。

我的一个朋友称这一趋势追溯到二十世纪九十年代,当时许多作为国营企业一部分的老医院被关闭,被新一代更加商业化的必须靠收取费用来生存的医院取代。当他说到上海一个著名的妇产科医生(一个朋友的朋友)吹嘘说她一次手术就能得到4万元红包时,我非常惊讶。而且这个女人每年的额外的红包收入就几十万。

具有讽刺性的是,我怀疑是否有医生和其他医护人员因为收受巨额红包而被告发或甚至在媒体上被贬低,因为政府官员中类似的腐败报道很常见。另一个上海朋友说给多少红包甚至有个大致规模标准,小手术每个需要几百元,大手术需要几千。他说当他父亲几年前做一个大手术时,他家人给了医生4000元的红包,这样不仅能确保手术做的更好,而且能显著减少这类手术等候的时间。

生孩子显然是医生最赚钱的领域之一,每生一个孩子需要几千元红包。这毫无疑问是利用准父母们担心的情感,他们只允许生一个孩子,因此想要孩子尽可能健康。

上海过去三年归还的1500万元红包——或者说这一2300万人口的城市每年不到100万美元——似乎是沧海一粟。很明显该市需要开展“道德教育”以及引入其他方式,将这个大城市和其他类似它的城市带入国际规范中。否则,全球的医疗改革也无法治愈中国病态的医疗体系。

报摘: 2012年10月19日

以下是10月19日关于中国公司的新闻稿件和媒体报道。查看全文,请点击标题旁边的链接。

•    海尔(HKEx: 1169)提高收购价,赢得斐雪派克董事会批准  (英文报道
•    白宫否认调查华为的报道  (英文报道
•    由于中日争端,丰田(Tokyo: 7203)可能削减2012年出货量  (英文报道
•    美国在特殊钢中美贸易争端WTO裁决中获胜  (英文报道
•    京东商城本周推出国际网站  (英文报道

美国考虑安全否决三一重工风电项目

以国家安全为借口已经成为美国的常态,由重型机械巨头三一重工(Shanghai: 600031)的一个附属公司投资的风电场成了头条新闻,由于可能威胁到美国安全,其最近在美国的中国项目被否决。(英文报道)同时,更大的新闻是关于国会报告称华为中兴(HKEx: 763; Shenzhen: 000063)的电信设备对美国安全构成风险,这继续成为头条,这次白宫否认其调查事件,似乎免除了华为的责任。(英文报道

我们先看看三一重工,因为这则新报道为国家安全争端提供了一个有趣的新角度。在这些事件中,我尽量保持客观立场,我不得不承认当读完关于三一重工新闻的前几段之后,我有点困惑,不明白美国为何认为风力发电厂会对国家安全构成威胁。毕竟,美国政府鼓励发展可替代性能源,如此之小的项目的电力生产当然不会对美国国家安全构成任何大风险。

但是,我进一步读新闻,发现这一特殊项目恰好位于俄勒冈州,非常接近高度敏感的军事基地,该项目从三一重工附属公司罗斯公司接收风力发电机。特别是,该地靠近用来测试无人机的海军站点。无人机是一种复杂类型的无人驾驶飞机,已被广泛用作在不稳定和危险地区(如阿富汗)进行情报收集。

这则新闻成为头条的唯一原因就在于罗斯公司CEO在北京召开新闻发布会,称其公司将起诉奥巴马政府阻止该交易,会战斗到最后以保护公司利益。看完这些新闻,我的主要反映是:“三一重工当时想出这个项目时是出于什么考虑?”美国无疑有许多地方适合发展风力发电厂,而该公司选择这样一个特殊的地方,肯定已经意识到靠近敏感的军事基地了。

如果情况反过来,中国政府肯定也不会批准西方国家在如此靠近敏感的中国军事基地的地方建立重大项目。因此,我得出的结论是:要么罗斯公司和三一重工的人选择这样的地方的确不明智;要么可能出于风力发电厂会被用于从事进一步间谍活动的一些事实。

再看华为的新闻,美国媒体称奥巴马政府已经否认了早先援引白宫消息的报告,似乎免除了华为的责任。那份由我曾经工作的路透社发出的报告援引匿名消息源称白宫对华为设备是否被用来从事间谍活动进行调查,并似乎没有发现存在明显风险。(上一篇)不足为奇,本周初华为很快引用这一报道,试图证明它应该被允许将其设备销售到美国市场上。

我认为白宫的否认似乎有点奇怪,因为像路透社这样一个大型且可信的组织很少报这种信息,除非它确信这一事实。可能这一报道临近美国总统大选,让白宫尴尬。不管怎么样,短期内,华为和三一重工可能没有什么机会在美国赢得案子,将不得不考虑其他方式来进入这一利润丰厚但也很敏感的市场。

一句话:中国在美国建造风力发电厂被否决,理由是基于国家安全的考虑。这反映了中国人缺乏尽职调查,也表明国家安全未来将成为一个大问题。

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中国加大力度扶持光伏行业

中国媒体报导显示,经过一年多的口头表态後,中国政府最终采取实际行动扶持光伏行业,今年批准的光伏发电项目数量已增长一倍有余。眼下的问题是,在这些新批项目上马时,还会有中国的太阳能面板厂商活下来享受到时的那场盛宴吗?当然,行业观察人士将会知道答案可能是“会的”,因中央和地方政府已准备出台大手笔的援助方案,扶持这些企业摆脱供应严重过剩的困境。供应过剩已经导致光伏产品价格大降,企业也因此严重亏损。
我们先来看看相关的最新消息。中国媒体报导称,今年以来发改委已批准60个光伏发电项目,总装机容量达117万千瓦。假设这是截止9月的情况,如果发改委继续按这样的速度批准新项目,则意味着年底时获批项目总数将为80个左右,总装机容量预计可达155万千瓦。这将标志今年获批的光伏发电项目数量较去年增长逾一倍。去年,发改委批准的光伏发电项目为36个,装机容量是34万千瓦。

从这些数据明显可以看出,光伏项目无论从数量还是装机容量规模上都在快速增长,而且规模增速要更快一些。如果这些项目都能落实上马,意味着将会有近200万千瓦的光伏电力增加到国家电网中。这显然不是坏事,根据政府《太阳能发电发展“十二五”规划》设定的1,500万千瓦装机容量目标,来年获批的光伏项目可能还会更多。

这股建设热潮已开始出现成果, 晶澳太阳能<JASO.O>9月末时宣布,从两家客户获得总计16万千瓦光伏组件订单,主要用於在青海和新疆等内陆省份建发电厂。不过,该公司本周早些时候称,已接到纳斯达克交易所通知,其股票将会很快被摘牌,该公司股价此前已连续30多个交易日低於1美元的最低门槛。晶澳太阳能股价目前约为0.71美元,意味着不太可能很快反弹到1美元上方,那麽等待该公司或许只有退市了。而规模相对较大的尚德电力<STP.N>也因相同原因面临退市危险,凸显这些昔日的行业佼佼者在当前行业低迷之际沦陷地有多深。

据悉,中国政府已在编制涉及业内十几个重点企业的援救方案,这些企业可能被勒令关闭大部分产能,还可能与规模较小的竞争者合并。如果到时真是如此,光伏行业将会进行整合,再加上可能出现的一大波光伏发电建设项目,最终可能会带动苦苦挣扎的光伏行业重回赢利轨道。

一句话:最新数据显示,中国政府正在加速建设新的光伏发电项目,加上政府出台政策引导行业整合,该行业可能重新走上健康之路。

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小米开发电视盒

报导称,小米将推电视盒,看起来越来越像中国版的苹果<AAPL.O>。我确信小米创始人雷军乐于大家将小米和苹果进行对比,当然也不可避免的包括其与乔布斯的比较。雷军甚至可能把公司的英文名字改为“Little Rice”,就像苹果公司的名字一样跟食物有所关联。我可能有点跑题了。现在看看媒体有关该公司的报导。小米电视盒基於谷歌<GOOG.O>的Android操作系统,内容来自於各大视频网站,如优酷土豆<YOKU.N>、迅雷PPLive。小米一向的策略是开发高品质产品并以合理价格销售,小米电视盒售价将为300元左右。
小米还准备推出第二代智能手机,去年中旬推出的第一款手机受到热捧。很多媒体报导苹果也在开发类似的互联网电视产品,小米开发电视盒的举动跟苹果很像。最近小米的很多举措其实看起来都像在直接效仿苹果。和苹果类似,小米的策略也是将全部精力集中到开发一个产品上,就像苹果在同一时间只开发一款iPhone一样。这种策略和大多数公司不同,三星电子<005930.KS>和诺基亚<NOK1V.HE>等企业通常会同时开发多款产品,从而试图吸引尽可能多的客户。小米将1.5代智能手机命名为1S,和苹果将4.5代iPhone命名为4S惊人地相似。

小米也擅长于产品开发计划的保密,并策略性地泄露产品细节,激发用户热情。报导称,8月小米发布第二代智能手机的发布会票价为199元,为产品强烈造势。那麽现在的问题是:如此努力效仿苹果的小米能否获得类似的成功呢?我猜测小米在快速发展过程中也将至少遭遇一两次大的挫折,和苹果早期类似,随後找到更加稳定的成功之路。小米电视盒可能会是首个这种挫折,当然也可能成功。我认为成功的机会有一半,如果产品设计不错、易于使用,可能受到消费者欢迎。

一句话:小米电视盒如果设计不错、易于使用,成功的机会有一半。

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华为空欢喜 中兴难脱困

我要是过一两天还不关注来自华为中兴通讯<0763.HK><000063.SZ>的最新消息肯定有些说不过去了。过去几个月,这两家公司可谓是连连受创。当然,多数读者也都会知道这两家公司两周前遭遇了迄今以来的最大冲击,即美国国会小组报告裁决他们的网络设备对美国国家安全构成威胁,因此建议美国企业将他们的产品拒之门外。
本周早些时候,中兴通讯还传出了更坏的消息,该公司宣布三季度将严重亏损,而这将成为该公司上市以来季度业绩首次亏损,并会对全年的利润造成重大影响。消息传出後,中兴通讯股价一度下挫16%,并为传出最新消息埋下伏笔,即该公司高层将减薪50%,借此向股东道歉。与此同时,据媒体报导称,美国白宫评估没有发现美国国会报告所谓的华为设备被中国政府用来进行间谍活动的证据,这似乎表明华为有望获昭雪。

我们先来看看关於中兴通讯的消息,然後再解释白宫评估对华为徒有其名的原因。中兴通讯一位高层宣布,他和其他高管将主动大幅度降薪,以就公司突然严重亏损向投资者道歉。事实上,该公司股价本周走低,只是其股价长期疲软的最新表现。2011年4月,中兴通讯股价曾触及29港元高位,此後则是迅速回落,目前已跌至11港元左右,期间跌幅总计达62%。

美国国会的报告肯定不会对其股价带来帮助,但中兴通讯的更大问题是其智能手机业务的定价过於激进。中兴通讯希望该业务能协助对冲核心电信设备业务增速放缓的影响。随着智能手机业务的利润持续流失,加上其他西方国家政府可能很快效仿美国将其电信设备产品拒之门外,中兴通讯的困境可能还将继续。

我们再来看看关於华为的消息。外媒报导称,白宫下令评估华为对美国电信网络安全可能构成的威胁,但评估结果未发现该公司为中国政府进行间谍活动的确凿证据。这样的评估结果其实与美国国会小组的报告没有太大区别,後者在报告中也没有指出华为和中兴通讯设备进行间谍活动的明确证据。

我曾说过我并不怀疑华为和中兴通讯当前在设备中植入了进行间谍活动的功能,而美国国会和白宫的报告似乎也都支持这样的观点。然而,中国政府曾有干涉本国大企业事务的记录,这是美国国会的主要担忧之处,这种情况也确实存在。

美国政府领导人可能认为,如果中国政府决定让本国企业协助收集情报,则会危及华为和中兴通讯设备的安全性。这样的顾虑不太可能很快消除,无论华为、中兴通讯或其他方面发布多少篇报告称其设备当前是安全的,不会构成安全危险。

一句话:美国白宫对华为设备的正面评估,不太可能对该公司带来太大帮助,而中兴通讯将会继续身处困境,其核心业务还会问题不断。

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电商:京东商城、苏宁易购、阿里巴巴

经过短暂的平静期,该领域三家顶级公司阿里巴巴京东商城苏宁易购(Shenzhen: 002024)突然又成为头条新闻,每家都在开拓新业务。阿里巴巴引领头条,称其准备在流行的天猫平台上推出大型促销活动;京东商城准备大举进攻海外市场;最后但也许是最吸引人的是苏宁易购寻求新的并购。

我们先看看苏宁易购,我认为这笔交易最引人注目,它指出过热的电商领域要整合,许多中小型公司会很快耗尽现金。媒体报道称苏宁收购在线男士时装零售商玛萨玛索谈判已进入尾声。(英文报道中文报道)一些读者会回忆起今年初的报道,称玛萨玛索已经将广告预算削减50%,预示着该公司在电商领域激烈的竞争中现金短缺。如果这则报道是真实的,这笔交易将标志着苏宁易购第二次并购服装公司,上个月以6000万美元并购了红孩子。(上一篇

苏宁无疑利用其最近融得的大量现金储备来购买其他处于困境的电商公司,收购目标似乎为服装公司。确实有许多时装公司需要现金,包括凡客诚品,由于市场疲弱,IPO的计划已经被推迟了一年。同时,京东商城也推出另一个重大举措,计划全球扩张,旨在成为下一个亚马逊(Nasdaq: AMZN)(英文报道)据一位负责执行计划的高管称,该公司计划近期推出英文网站,扩张进军36个国家。

我在此不想太多讨论这一计划,只想说这看似另一个在京东核心业务之外的愚蠢举措,京东似乎喜欢推出这类亏钱举措,迅速花掉其可观的现金储备。中国的大型电商公司,由于来自大部分其他国家(尤其西方国家)被高度认可的电商的竞争,几乎没有在国外市场取得成功的。可能京东会在其他公司失败的地方获得成功,但是我不敢打赌。

最后我们看看阿里巴巴,其天猫平台联合商家推出11月大型促销计划。(英文报道)这次促销紧随阿里巴巴夏天推出的另一次电子产品的促销,也追随苏宁、京东等其他大型电商公司无休止的促销,它们上月推出的价格战成为国际头条。互联网领袖腾讯(HKEx: 700)本月初称该公司正计划为其新成立的电商部门推出重大促销。(上一篇)电商领域的这些举措对中国而言不是新鲜事,我猜测今年之后的时间,会出现更多的并购和积极的促销。

一句话:苏宁新的并购和阿里巴巴的大型促销反映了电商领域竞争激烈,今年之后的时间,类似的举措可能会出现更多。

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申通封杀京东商城

报导称,申通快递暂不接受商家发往京东商城仓库的业务。京东通常从第三方商家采购货物,随後发往自己的仓库,最终配送给用户。此前京东获得了快递业务牌照,其他一些中国电商也有意发展快递业务,因很多电商抱怨小规模的快递企业不可靠,影响客户购物体验。京东表示,申通近日向京东的商家发文停发其到京东商城的货物配送,而申通的回应为:申通送至京东仓库时等待签收时间太长,且单票货物太大,并不适合快递公司来运作,申通不是货运公司,所以暂不承接此类大货运输。
近期很多快递企业与京东发生摩擦,报导称他们对京东进军快递业务感到不满。我能够理解京东和其他电商希望增强货物运输的愿望,不过电商和快递企业间的摩擦只会让电商行业更加混乱。京东的竞争对手包括阿里巴巴苏宁<002024.SZ>易购和亚马逊<AMZN.O>。

京东的创始人刘强东总是会把京东带到风口浪尖上。一个多月前,刘强东与苏宁和国美<0493.HK>展开口水战,随後发展为一场价格战,事後一些人怀疑这是否只是作秀。刘强东还很喜欢涉足主营业务以外的领域,包括旅游和房地产等行业。这些举措大量消耗京东的现金,尽管去年京东筹集了超过10亿美元。报导称,京东正在寻找新的投资者,因今年早些时候的IPO传言未能吸引投资者兴趣。

京东和申通之间的摩擦对於京东和整个电商行业来说可能是小事一桩,不过仍反映出电商面临的混乱局面和严峻形势,未来一两年料出现更多此类问题,直到迫切需要的整合最终出现。

一句话:京东商城和申通快递的摩擦反映电商行业面临的混乱局面,未来一两年料出现更多类似冲突。

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百度展开反盗版行动

去年,百度<BIDU.O>宣布与好莱坞主要唱片公司签署一连串标志性许可协议时动静不小,这也吹响了该公司清理自己平台上交换盗版内容的号角。但该公司在炫耀与环球唱片华纳音乐<WMG.N>及索尼音乐签署交易的同时,仍在悄然运营着其颇具争议的音乐交换平台,而该平台则是之前招致诸多指责的源头。如今有趣的是,百度的行事作风要低调很多,似乎在悄悄地淡化这个音乐交换服务,甚至还可能最终淘汰这项服务。

据中国媒体报导,百度悄然开始将对单独歌曲的搜索请求跳转至合法授权的下载站点“百度音乐”,而非此前具争议的交换平台。该报导还提到,百度正在鼓励更多网民在其网站上听歌而非下载歌曲。

如果网民能够免费听音乐,也许这个策略会奏效,中国消费者一向没有兴趣付费下载正版歌曲。若真正想说服中国消费者付费在线看视频听音乐,百度和优酷土豆<YOKU.N>等其他最近与好莱坞签约的视频公司未来将面临一大挑战。无论有什麽样的挑战,我都要为百度最近的举动叫好,公司显然会失去很多此前在音乐交换平台上免费下载歌曲的用户。很明显,百度感到能够这麽做,因其正在努力仿效西方同业,对网站上的非法行为采取较以往严厉得多的态度。

百度最近的行动也是中国大型互联网企业过去一年来一连串措施的缩影,他们最终开始认真地铲除网上盗版行为。百度也因此得到了承认,去年美国将百度从帮助盗版行为的“恶名”网站名单中除名。电商领头羊阿里巴巴现在也在为此竭力游说美国方面。阿里巴巴已经采取了多项措施整顿入驻天猫的卖家的商品和服务质量,当美国发布下一期名单时,很有可能会将阿里巴巴除名。

如果百度等中国企业确实表里如一地认真行动,不但会为外国大公司也将为中国小企业和艺术家提供更好的保护。很多中国作者对百度和其他搜索引擎上的非法个人作品颇有抱怨。最後,我要再次赞扬百度的最新行动,并预计未来几年还能看到更多这样的行动,因这些公司希望摆脱对盗版的依赖。

一句话:百度淡化颇具争议的音乐交换平台是该公司远离盗版的最新努力,随着该公司继续努力仿效西方同业,很可能还会看到百度为此做出更多努力。

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报摘: 2012年10月17日

以下是10月17日关于中国公司的新闻稿件和媒体报道。查看全文,请点击标题旁边的链接。

•    百度(Nasdaq: BIDU)合并MP3搜索和百度音乐  (英文报道
•    晶澳太阳能(Nasdaq: JASO)收到纳斯达克退市通知  (环球新闻专线
•    申通拒接京东商城部分订单,电商快递矛盾升级  (中文报道
•    争议中的中兴(HKEx: 763)销售子公司检测系统  (英文报道
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